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美国有线电视新闻网（CNN）近日报道指出，美国最富有群体同时也是全球最大的污染者之一，这不仅因为他们拥有庞大的住宅和私人飞机，还因为他们投资的公司所产生的化石燃料。文章还指出，美国制定的税收政策不成比例地“惩罚”了低收入者，而对极端富有阶层却影响甚微。
日前发表在《科学公共图书馆·气候》（PLOS Climate）期刊上的一项最新研究报告发现，美国最富有的10%群体要对该国近一半热污染负责，研究人员呼吁美政府放弃征收人们购买物品的碳强度累退税，转而重点对该国污染气候的投资征税。
马萨诸塞大学阿默斯特分校（University of Massachusetts Amherst）可持续发展科学家、报告作者贾里德·斯塔尔（Jared Starr) 说：“全球变暖可能是世界上发生的一件巨大的、势不可挡的、模糊不清的事情，很多人知道自身在某种程度上加剧了全球变暖，但却无法量化。”
斯塔尔表示，这项研究通过超越人们的消费，帮助人们更清晰地了解个人责任。为了做到这一点，研究人员分析了跨越30年的庞大数据集，将金融交易与碳污染联系起来。
他们研究了美国一些公司直接运营产生的热污染，以及公司在供应链下游的与气候影响有关的污染，例如，石油公司的大部分排放来自于其客户燃烧公司开采的石油。研究人员还利用人口调查数据将这些数据与家庭联系起来，这些数据显示了人们所工作的行业以及他们的工资和投资收入。
研究发现，美国最富有的10%，即年收入超过17.8万美元的家庭，要对美国40%人为造成的热污染负有责任。至于美国收入最高的那1%，即年收入超过55万美元的家庭，就占了污染总量的15%至17%。
这份报告还确定了“超级排放者”——他们几乎都是美国最富有的那0.1%的人，集中在金融、保险和采矿等行业，每年产生约3000吨的碳污染。斯塔尔称：“美国收入最高的0.1%家庭15天产生的碳污染量，相当于收入最低的10%家庭一生所产生的碳污染量。”
该报告的作者呼吁政策制定者重新思考如何利用税收来应对气候危机。碳税集中在人们的消费上——食物、汽车、服饰等。斯塔尔表示：“这不成比例地惩罚了穷人，而对最富有的人却影响甚微。” 他们也忽略了富人把大量财富花在投资上而不是买东西上。
美国罗格斯大学（Rutgers University）政治经济学家马克·保罗（Mark Paul）认为，这样的研究“揭示了富人在产生和延续气候危机方面所承担的巨大责任”。
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